경제용어 | 주식(stock)

주식(stock)

기업에도 주인이 있다. 기업의 ‘주인’을 ‘주주’라고 하는데 주주는 기업에 돈을 투자한 투자자를 말한다. 오늘날 기업은 규모가 매우 커서 한 사람이 가진 돈만으로 기업을 설립하거나 각종 투자에 필요한 자금을 동원하기가 힘들다. 그래서 많은 사람들이 조금씩 돈을 모아 이 필요자금에 충당하게 되는데 기업은 이런 자금공급자들에게 ‘당신은 우리 회사의 주인입니다’라는 표시로 주식이라는 증서를 발행해 주며 이렇게 만들어진 기업을 주식회사라고 부른다.

즉 주식이란 주식회사가 자본금을 마련하기 위해서 발행하는 증서로 이 증서의 소지자는 회사에 대해 증서의 표면에 기재된 금액만큼 권리와 의무를 가지게 된다.

예를들어 회사를 운영하는 데 100만원이 필요한 경우를 생각해 보자. 이 회사의 경영자는 은행과 같은 금융기관에서 돈을 빌릴 수도 있지만 회사의 주식을 발행해서 100만원을 마련할 수도 있다. 100명으로부터 1만원씩 투자를 받고 그 증거로 회사의 소유권을 나타내는 주식을 1장씩 나누어 주었다면 그 100명이 모두 회사의 주인이고 각각 100분의 1씩 회사를 소유한 것이 된다.

은행에 예금을 하면 이자를 받지만 주식을 가지고 있으면 회사의 주인으로서 그 회사가 벌어들인 이익을 나눠 받게 된다. 회사가 이익을 많이 내면 주식을 갖고 있는 주주가 받는 배당금도 커지지만 회사가 이익을 내지 못하면 배당금을 한 푼도 받지 못하며 회사가 망한다면 투자한 돈을 모두 날릴 수도 있다.

주식은 주식이 거래되는 시장, 즉 주식시장에서 사고 팔 수 있다. 주식의 가격은 주식시장에서 수요와 공급에 의해 결정된다. 주식의 가격을 주가라고 하는데 주식에 투자하는 사람은 어떤 회사가 경영을 잘할 것인지를 잘 따져서 사야 주가상승으로 인해 이익을 남길 수 있다.